I sette Santuari
“Scoppiò quindi una guerra nel cielo: Michele e i suoi angeli combattevano contro il drago. Il drago combatteva insieme ai suoi angeli, ma non prevalse e non vi fu più posto per loro in cielo”. (Apocalisse 12, 7-8)
La Linea Sacra di San Michele fu tracciata, dice la leggenda, dal colpo di spada che il Santo inflisse al Diavolo per rimandarlo all’inferno.
Si tratta di una storia tramandata da secoli, ma è sorprendente la disposizione di questi Santuari, posizionati tutti tra loro a formare in una perfetta linea retta che risulta, il giorno del solstizio d’estate, esattamente allineata con il tramonto del sole. Il culto del Santo, si diffuse in occidente grazie all’imperatore Costantino che nel 313 d.C., costruì a Costantinopoli una basilica dedicata all’Arcangelo Michele. Da quel momento il Santo, riconosciuto da tutte le religioni e rappresentato come guerriero, assunse il ruolo simbolo di difensore della fede cristiana e comandante delle milizie celesti.
I sette Santuari sono:
- Skellig Michael (Irlanda)
- St. Michael’s Mount (Gran Bretagna)
- Mont Saint Michel (Francia)
- Sacra di San Michele (Piemonte)
- Santuario di San Michele (Puglia)
- Monastero di San Michele (Grecia)
- Monastero del Monte Carmelo (Israele)
1. Il punto di partenza dell’itinerario è in Irlanda, dove si trova il Monastero di Skelling Michael (Roccia di Michele). Il sito fu costruito intorno al 588 d.C. dai primi monaci cristiani che arrivarono in Irlanda e rappresenta uno dei primi esempi di architettura cristiana nel nord Europa. La leggenda vuole che in questo isolotto, raggiungibile solo in barca, l’Arcangelo apparve a San Patrizio per aiutarlo a sconfiggere le forze del male.
2. Monastero di St. Michael’s Mount in Gran Bretagna.
Dirigendosi verso Sud, in Gran Bretagna, in un’isola a largo della Cornovaglia, si trova il monastero di St. Michael’s Mount. Qui sarebbe apparso l’Arcangelo nel 495 d.C. e avrebbe parlato ad un gruppo di pescatori. Alcuni monaci benedettini, su indicazione dello stesso San Michele edificarono un’abbazia dedicata al Santo, di cui rimangono solo il refettorio e la chiesa, incorporata nel XVI secolo in un Castello Fortezza.
3. Abbazia di Mont Saint Michel in Francia.
La Linea Sacra prosegue in Francia, su Le Mont Saint-Michel, anch’esso tra i luoghi di apparizione dell’Arcangelo Michele. Qui nel 709 d.C. l’Arcangelo apparve al vescovo di Avranches, Auberto, che avrebbe assistito alla battaglia tra l’Arcangelo Michele e il drago, al termine del quale l’Arcangelo ordinò di iniziare un tempio dove aveva sconfitto il maligno e che venisse edificata una chiesa nella roccia. Ma fu solamente con i monaci benedettini, a partire dal 900 d.C. che l’Abbazia venne costruita.
4. Sacra di San Michele in Piemonte.
Seguendo la Linea retta, in Val di Susa in Piemonte, sorge la Sacra di San Michele. Secondo la leggenda Giovanni Vincenzo, vescovo di Ravenna, nel X secolo lasciò la sua carica per ritirarsi a pregare e vivere da eremita sul monte Caprasio, nella Val di Susa. Giovanni voleva costruire una chiesa e accatastava tronchi e pietre che al mattino scomparivano. Giovanni decise di vegliare e vide che alcuni Angeli, portavano quei materiali sulla vetta del monte opposto, e San Michele che gli indicava il monte Pirchiriano come il luogo sul quale avrebbe dovuto erigere la chiesa.
5. Santuario di San Michele Arcangelo a Monte Sant’Angelo – Puglia.
Proseguendo lungo la Linea Sacra si arriva in Puglia, dove sorge il Santuario di San Michele Arcangelo, Patrimonio Mondiale dell’Umanità,meta di pellegrinaggi dei fedeli sin dal VI secolo d.C. La storia di Monte Sant’Angelo ebbe inizio nel 493 d.C., quando fu costruita la chiesa dedicata all’Arcangelo Michele dopo tre apparizioni al vescovo di Siponto, San Lorenzo Maiorano. La chiesa fu costruita nel luogo indicato dal Santo, dove c’era una Sacra Grotta venerata come un luogo di culto, consacrato dallo stesso San Michele.
6. Monastero di San Michele Arcangelo nell’Isola di Simi – Grecia.
Continuando lungo la Linea Sacra, si arriva in Grecia, all’Isola di Simi dove si trova il sesto santuario dedicato al Santo, eretto intorno al XII secolo e conserva una delle più grandi immagini dell’Arcangelo. La storia di questo luogo nasce con il ritrovamento di una immagine di San Michele Arcangelo. Essa fu protagonista di fatti prodigiosi che la resero famosa e nel luogo del ritrovamento venne costruito il Monastero.
7. Monastero di Stella Maris sul Monte Carmelo ad Haifa – Israele.
L’ultimo Santuario della Linea Sacra, si trova in Israele ed è il Santuario Stella Maris sul Monte Carmelo ad Haifa.Il Monte Carmelo, letteralmente “Vigna di Dio”, che si trova nell’Alta Galilea, è un luogo sacro; si narra che qui ebbe la sua dimora il Profeta Elia. Sul monte vige la tradizione mariana della Madonna del Carmelo. La fondazione del monastero risale all’epoca bizantina, quando alcuni eremiti lo scelsero come luogo di culto dell’Arcangelo Michele. A differenza degli altri Santuari dedicati solo a San Michele, questo monastero è un luogo sacro legato principalmente alla Madonna ed al Profeta Elia. Il legame dell’Arcangelo Michele con le figure di Elia e della Vergine, ne fanno un luogo in cui le forze del bene sconfiggeranno le forze del male.